El Hippodrome Circo, nombre por el cual era conocido en su época,[2][11] también llamado Circo Hippodrome, Hipódromo Circo, Circo Hipódromo e Hippodrome Circus,[12][13] fue un recinto emblemático del boxeo en Chile entre 1917 y 1930. Se ubicaba en la calle Artesanos 845, muy próximo a Avenida La Paz, en Santiago.[11] En su cuadrilátero se definieron títulos a nivel nacional e internacional,[7][2] como por ejemplo el Campeonato Latinoamericano de Boxeo Amateur de 1924 y 1927.[8][9]
Historia
Antes de que el empresario Alfredo Ratinoff recibiera la concesión del Estadio Universidad Católica en 1928,[14] al cual denominó Reina Victoria por motivos de auspicio, o que fuera inaugurado el Teatro Caupolicán en 1936, el recinto que despertaba el interés de los amantes del boxeo en Chile era el Hippodrome Circo.[8][9] Luego de una época de carpas y salas improvisadas, era reconocido como el primer local de boxeo con sello propio.[15] Su propietario era Cooperativa Vitalicia, que además puso su nombre en un trofeo durante la temporada 1925.[10]
Junto con atraer público hacia las veladas en el ámbito local, el Hippodrome fue sede de títulos a nivel internacional.[2] El 1 de noviembre de 1919, Dave Mills derrotó a Luis Ángel Firpo por el título sudamericano de pesos pesados.[2] Luego Mills igualó con Heriberto Rojas nuevamente por la disputa del cinturón sudamericano.[3] El 30 de abril de 1920, Firpo se tomó la revancha sobre Mills en una nueva jornada por el título internacional.[4]
El recinto fue elegido para recibir los combates del Campeonato Latinoamericano de 1924 y 1927, con grandes concurrencias en esas ediciones.[8][9] Ambos torneos fueron ganados por Chile.[8][9]
En el ámbito local, fue escenario de la definición de los Peso medio entre Indalicio Lillo y Alberto Downey en 1919, con triunfo de Lillo por puntos.[5] El 4 de noviembre de 1922, Luis Vicentini derrotó por nocaut a Humberto Plane y se consagró campeón de peso ligero.[1] Ese mismo año, José Duque Rodríguez superó a Pablo Muñoz en la disputa por el cinturón de peso medio.[6] En 1923 Víctor Contreras obtuvo el título chileno de peso welter ante Abelardo Hevia, entre otras tantas contiendas.[7]
Teatro Reina Victoria
Tras la modernización de sus instalaciones, el Hippodrome fue reinaugurado en 1932 bajo el nombre de Teatro Reina Victoria,[16] que no debe confundirse con el Estadio Reina Victoria, como fue conocido por un tiempo el primer estadio de Universidad Católica, ubicado en Maestranza con Marcoleta.[17]
Pese a que el nuevo recinto ofrecía más comodidades, el público del boxeo fue alejándose poco a poco, y simultáneamente se hizo más frecuente la asistencia de los amantes del teatro y las revistas, debido a la oferta de su cartelera.[18] A principios de 1935, el local nuevamente cambió su denominación y fue llamado Teatro Balmaceda.[19]
En la cultura popular
El poeta y cantante Hernán Núñez Oyarce compuso cuecas en honor al Hippodrome y a los deportistas de su época dorada.[12]
Referencias
